Написанные на французском языке в 1828–1830 гг., «Письма» представляют собой религиозно-философский трактат, где затронуты вопросы онтологии, гносеологии, философии истории, и в том числе содержатся новаторские взгляды П.Я. Чаадаева на историю России, ее настоящее и будущее. Как известно, после публикации перевода на русский язык первого из восьми писем в 1836 г., П.Я. Чаадаеву было пожизненно запрещено печататься в России. Тем не менее, в XIX в. первое, шестое и восьмое письма как на языке оригинала, так и в переводах, многократно переиздавались на основе имеющихся копий. 

Отсылки к персоналии Аристотеля имеются в нескольких письмах. Интерес представляет шестое письмо, посвященное разработке авторской концепции философии истории. В нем П.Я. Чаадаев пишет, что Аристотель выполнил свое историческое предназначение, и, несмотря на значимость его трудов, в настоящем времени нет необходимости к ним возвращаться.